Illa de São Miguel
| Illa de São Miguel | |
|---|---|
| Vista da illa | |
 |
|
| Datos | |
| Capital | Ponta Delgada |
| País | Portugal |
| Localización | océano Atlántico |
| Arquipélago | Azores |
| Linguas | |
| Poboación (2003) | 140.000 hab. |
| Superficie | 746´8 km² |
| Densidade | |
| Coordenadas | 37°47′N 25°30′W / 37.783°N 25.5°W |
| Maior Altura | 1.105 m. Pico da Vara |
| Localización | |
 |
|
São Miguel, a maior das illas Azores, é tamén a máis importante. Cunha superficie de 746,82 km², mide 90 km deste a oeste e a súa anchura oscila entre 8 e 15 km. Conta cunha poboación de aproximadamente 129.434 habitantes (datos de 2001), repartida entre os municipios de Lagoa, Nordeste, Ponta Delgada, Povoação, Ribeira Grande e Vila Franca do Campo.
San Miguel é tamén coñecida como Illa Verde, debido ás súas grandes praderías. Nos outeiros atópanse tamén bosques de laurisilva. A illa é o refuxio do camachuelo de Azores, paxaro endémico en grave perigo de extinción.
A illa componse dun antigo macizo no extremo leste (o Complexo de Povoaçãou - Nordeste), e de tres estratovolcanes: Sete Cidades, Fogo e Furnas. Estes macizos volcánicos están unidos entre eles por alienamientos recentes de conos de escorias. O estratovolcán de Sete Cidades é coñecido sobre todo polo seu gran caldeira (caldeira), de 5 km de diámetro e 350 m de profundidade media. Nela atópanse dúas lagoas (Lagoa Verde ao sur e Lagoa Azul ao norte, así como numerososos volcáns de natureza traquítica.
O estratovolcán de Fogo ocupa o centro da illa, cunha caldeira duns 3 km de diámetro. A última erupción de Fogo produciuse en 1653. O terceiro estratovolcán é o de Furnas, que coñeceu dous erupciones en época histórica, en 1440 e 1630. A última produciu a morte dunhas 200 persoas.
Na zona leste da illa atópase o Pico dá Vara - o punto máis alto da illa - con 1103 metros de altitude. Na zona central, está a serra de Água de Pau con 940 m de altura e na zona oeste sitúase a Caldeira dás Sete Cidades, a 850 m de altitude.
As súas fértiles terras producen cereais, té, viño e froita, e alimentan ao gando bovino.
A primeira capital das illa foi Vila Franca do Campo, que foi arrasada por un terremoto en 1522, momento en que a capitalidade foi transferida a Ponta Delgada. Ponta Delgada é unha cidade en constante desenvolvemento, onde aínda se manteñen as súas igrexas e palacios dos séculos XVI e XIX.
A principal festividade relixiosa das Azores ten lugar nesta illa, concretamente na cidade de Ponta Delgada, onde se reúnen todos os anos miles de persoas. Son as festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres, que se realizan cada ano o quinto domingo logo de Pascua.
Outra manifestación relixiosa da illa son as romarías. Ao achegarse a Semana Santa, grupos dalgunhas decenas de persoas percorren a illa a pé, durante oito días, rezando e cantando en todas as igrexas e ermidas que atopan no seu camiño.
