Identificado co home corrente, cos pobres e oprimidos en xeral, contrario ó fascismo e ós políticos en xeral e á explotación económica. A súa canción máis coñecida é "This Land Is Your Land". Pai da música country moderna, o músico Arlo Guthrie é seu fillo.
Letrista e compositor prolífico, escribiu máis de 1.000 cancións, percorreu os Estados Unidos en tren actuando en centos de lugares, aínda que nunca cantou para audiencias superiores ás 1.000 persoas pero si deixou unha fonda pegada na América rural e en cantautores posteriores como Bob Dylan.