Indias Orientais

Mapa das Indias Orientais de 1697.

Indias Orientales é o antigo nome que se lle deu ás "Indias de Asia", en oposición ás Indias Occidentais que eran unha referencia ao novo continente de América.

Foi moi usado desde o século XVI até o XIX, e comprendía todo o sueste e sur de Asia, desde Indonesia á rexión do Indostán.

Porén, outras acepcións daban unha equivalencia co sueste asiático e outras restrinxían máis aínda o seu uso, equiparándoas ao arquipélago Malaio como un sinónimo de Insulindia.

Colonias e compañías

O termo Indias Orientais está asociado coa colonización europea. Para iso instituíronse múltiplas compañías que comezaron con fins comerciais monopólicos e logo chegarpon á completa explotación e dominio.

Entre as colonias estiveron:

• Indias Orientais Neerlandesas, gobernada pola Compañía Holandesa das Indias Orientais.
• Indias Orientais Españolas, posesións da Corona de España (Filipinas, illas Palaos, Guam, illas Marianas, illas Carolinas e outras illas da Micronesia).
• India Británica e outros territorios gobernados pola Compañía Británica das Indias Orientais.
• Indochina, posesión do Imperio colonial francés. Anteriormente colonizáease o sueste da India pola Compañía francesa das Indias Orientais.
• Timor Portugués e moitos outros enclaves de Portugal nas Indias.
• Serampore, colonia danesa en Bengala, administrada pola Compañía danesa das Indias Orientais.
• A Compañía sueca das Indias Orientais realizou basicamente actividades comerciais.