Aleta dorsal continua, con 10-12 espiñas e 10-17 raios brandos; anal con tres espiñas e 10-17 raios brandos; pelvianas cunha espiña e 5 raios brandos, inseridas á altura das pectorais.
Boca terminal, de tamaño moderado a grande, algo protráctil. Dous orificios olfactivos a cada lado. Preopérculo normalmente aserrado.
Poden alcanzar unha lonxitude máxima de 1 m.
A maioría das especies son depredadores de crustáceos e peixes, aínda que tamén as hai planctívoras.
