Martin Luther King

Proferindo o seu famoso discurso "Eu teño un soño" en marzo de 1963 frente ao Memorial Lincoln en Washington, durante a chamada "marcha polo emprego e pola liberdade"

Martin Luther King Jr. (15 de xaneiro de 1929, Atlanta, Xeorxia - 4 de abril de 1968, Memphis, Tennesee) foi un pastor evanxélico e activista político estadounidense . Pertencente á Igrexa Batista, tornouse un dos máis importantes líderes activistas polos dereitos cívicos e do movemento negro nos Estados Unidos e no mundo, a través dunha campaña de non-violencia e de amor para co próximo. Recibeu o Premio Nobel da Paz en 1964.

Biografía

Nacido en Atlanta, fillo de Martin Luther King e Alberta Williams King, graduouse no Morehouse College, en 1948, e doutorouse no Seminario Teolóxico Crozer, en 1951. En 1955 obtivo un postdoutorado na Universidade de Boston.

King tornouse pastor en 1954, en Montgomery, Alabama. Co-liderou o boicot aos buses naquela cidade en 1955, que comezou coa recusa de Rosa Parks en ceder o seu sitio a un branco. El foi preso durante a campaña, que se pechou coa decisión da Suprema Corte Americana en tornar ilegal a segregación nos ónibus locais.

Despois desa batalla, Martin Luther King participou da fundación da Conferencia de Lideranza Cristá do Sur, en 1957. A CLCS debería organizar o activismo en torno da cuestión dos dereitos civis. King mantívose á frente da CLCS ata súa morte, o que foi criticado polo máis democrático e máis radical Comité Non-Violento de Coordenación Estudantil (CNVCE, ou en inglés, SNCC, Student Nonviolent Coordinating Committee). O CLCS estaba composto principalmente por comunidades negras ligadas a igrexas Batistas. King era seguidor das ideas de desobediencia civil non-violenta preconizadas por Mahatma Gandhi, e aplicaba esas ideas nas protestas organizados polo CLCS. King acertadamente preveu que manifestacións organizadas e non-violentas contra o sistema de segregación predominante no sur dos EUA, atacadas de modo violento por autoridades racistas e con ampla cobertura dos medios, irían crear unha opinión pública favorable ao cumprimento dos dereitos civis; e esa foi a acción fundamental que fixo do debate acerca dos dereitos civis o principal asunto político nos EUA a partir do comezo da década de 1960.

El organizou e liderou marchas para conseguir o dereito ao voto, a fin da segregación, a fin das discriminacións no traballo e outros dereitos civís básicos. A maior parte destes dereitos foi, máis tarde, agregada á lei estadounidense coa aprobación da Lei de Dereitos Civís (1964), e da Lei de Dereitos Electorais (1965).

King e o CLCS escolleron con gran acerto os principios de protesta non-violenta, aínda que como medio de provocar e irritar as autoridades racistas dos lugares onde se daban as protestas - invariabelmente estes últimos actuaban de forma violenta. O CLCS tamén participou das protestas en Alabany (1961-2), que non tiveron éxito debido a divisións no seo da comunidade negra e tamén pola reacción prudente das autoridades locais; a seguir participou das protestas en Birminghan (1963), e da protesta en St. Augustine (1964). King, o CLCS e o CNVCE uniron forzas en decembro de 1964, na protesta na cidade de Selma.

O 14 de outubro de 1964 King convertiuse na persoa máis nova en receber o Nobel da Paz, que lle foi outorgado en recoñecimento á súa lideranza na resistencia non-violenta e pola fin da discriminación racial nos Estados Unidos.

Coa colaboración parcial do CNVCE, King e o CLCS tentaron organizar unha marcha desde Selma ata a capital do Alabama, Montgomery, para ter inicio o día 25 de marzo de 1965. Xa houbera dúas tentativas de promover esta marcha, a primeira o 7 de marzo e a segunda o 9 de marzo.

• Na primeira, marcharon 525 persoas durante apenas 6 bloques; a intervención violenta da policía interrompeu a marcha. As imaxes da violencia foron transmitidas a todo o país, e o día gañou o apelido de Domingo Sanguento. King non participou desta marcha: encontrábase en negociacións co presidente estadounidense, e non dera a súa aprobación para unha marcha tan precoz.

• A segunda marcha foi interrompida por King nas proximidades da ponte Pettus, nos arredores de Selma, unha acción que parece ter sido negociada antecipadamente con líderes das cidades seguintes. Este acto causou sorpresa e indignación de moitos activistas locais.

• A marcha finalmente completouse na terceira tentativa (25 de marzo de 1965), coa permisión e apoio do presidente Lyndon Johnson. Foi durante esta marcha cando Stokely Carmichael (futuro líder dos Panteras Negras) creou a expresión "Black Power".

Antes, en 1963, King foi un dos organizadores da marcha en Washington, que inicialmente debería ser unha marcha de protesta, mais despois de discusións co entón presidente John F. Kennedy, acabou tornándose case que unha celebración das conquistas do movimento negro (e do goberno) - o que irritou bastante a activistas máis radicais e menos inxenuos.

A partir de 1965 o líder negro pasou a dubidar das intencións estadounidenses na Guerra do Vietnam. En febreiro e novamente en abril de 1967, King fixo serias críticas ao papel que os EUA desempañaban na guerra. En 1968 King e o SCLC organizaron unha campaña por xustiza socio-económica, contra a pobreza (a Campaña dos Pobres), que tiña por obxectivo principal garantir axuda para as comunidades máis pobres do país.

Tamén debe ser destacado o impacto que King tivo nos espetáculos de entretenimento popular. Conversou coa atriz negra do seriado Star Trek orixinal, Nichelle Nichols, cando ela ameazaba saír do programa. Nichelle consideraba que o papel non estaba axudando en nada a súa carreira e que o estudio a trataba mal, mais King a convenceu de que era importante para o negro ter un representante nun dos programas máis populares da televisión.

Martin Luther King era odiado por moitos segregacionistas do sur, o que culminou no seu asasinato no día 4 de abril de 1968, momentos antes dunha marcha, nun hotel da cidade de Memphis. James Earl Ray confesou o asasinato, e anos despois repudiou a súa confisión. A viúva de King, Coretta Scott King, xunto co resto da familia do líder, gañou un proceso civil contra Loyd Jowers, un home que armou un escándalo ao dicir que lle tiñan ofrecido 100 mil dólares polo asasinato de King.

Desde súa morte, a reputación de King creceu tanto que chegou a converterse nun dos máis reverenciados na historia estadounidense; chega a ser colocado como o equivalente a Abraham Lincoln do século XX. Os defensores desta comparación din que ambos foron líderes de grandes avanzos na aquisición de dereitos humanos - contra grandes dificultades - e ambos tiveron a mesmo fin, asasinados pola causa que defenderon.

Existen diversos escritos e discursos de Martin Luther King, froito da súa longa experiencia como pregador. A súa Carta da Prisión de Birmingham, escrita en 1963, é unha descrición apaixonada da súa cruzada pola xustiza.

En 1986 foi establecido un feriado nacional nos EUA para homenaxear Martin Luther King, o chamado Día de Martin Luther King - sempre no terceiro luns de xaneiro, data próxima ao aniversario de King. En 1993, pola primeira vez, o festivo cumpriuse en todos os estados do país.

Bibliografía e referencias

• GARROW XR., David. The FBI and Martin Luther King. New York : Penguin Books, 1981. ISBN 0140064869
• BENNETT, Lerone. What manner of man; : a biography of Martin Luther King, Jr. New York : Pocket Books, 1968
• BRANCH, Taylor. Parting the waters : America in the King years. New York : Simon and Schuster, 1989

Ligazóns Externas

• The King Center
• Discurso: I Have a Dream