Situado nun terreo cedido en 1620 ao adiantado Juan Torres de Vera y Aragón polo capitán Juan de Garay, en 1731 xurdiu o primeiro asentamento portuario na zona, coñecido como Puerto del Riachuelo. O 7 de abril de 1852 constituíuse o municipio, co nome de Barracas al Sud, presidido polo xuíz de paz de Quilmes Martín José de la Serna. A cidade creceu ata converterse nun importante centro ferroviario a finais do século XIX. Foi rebautizada como Avellaneda o 11 de xaneiro de 1904, en honor do expresidente Nicolás Avellaneda. Foi declarada cidade o 23 de outubro de 1895 e a súa poboación mantense estable desde arredor de 1960.[1]
Avellaneda é un dos principais centros comerciais e industriais da Arxentina, sendo as súas principais industrias as dedicadas ao sector téxtil, as plantas de envasado de carne e de procesamento de cereais, as refinerías de petróleo, as fábricas metalúrxicas. Tamén teñen grande importancia os mercados de produtos agrícolas e gandeiros. Algunhas das empresas máis destacadas cuxas principais instalacións están en Avellaneda son a alimentaria Molinos Río de la Plata, a fabricante de bebidas Cepas Argentinas, a fabricante de artigos de baño Ferrum e o canal de televisión América 24. En 2009 fundouse na cidade a Universidade Nacional de Avellaneda.
En Avellaneda tamén funcionaba o Mercado Central de Frutos. Situado á beira do Riachuelo, foi desenvolvido polo empresario irlandés-arxentino Eduardo Casey e inaugurado en 1889. Contaba cun enlace ferroviario co Ferrocarril Oeste de Buenos Aires, e cunha estrutura de ladrillo de 150000 m², sendo naquel momento o almacén máis grande do mundo. A descentralización do almacenamento e da venda por xunto durante o século XX tiveron como resultado o seu declive, e o mercado pechou en 1963. Foi finalmente demolido en 1966 para dar paso á Nova Ponte Pueyrredón que une Avellaneda coa Autovía Frondizi de Buenos Aires.[2]
En Avellaneda atópanse dous dos clubs de fútbol máis importantes da Arxentina: Independiente e Racing. En 1973 a cidade converteuse na terceira do mundo (despois de Milán e Montevideo) en contar con dous equipos campións do mundo, despois de que Independiente gañase a Copa Intercontinental (Racing gañáraa en 1967).