Presentan unha área anterior ben marcada, chamada lúnula.
Posúen tres estruturas encaixables, os dentes cardinais, na parte superior de cada valva, e mais dentes laterais anteriores ós dentes cardinais nalgunhas especies: un na valva esquerda e dous na valva dereita.
As marxes inferiores internas das valvas poden estar finamente dentadas ou ser lisas.
A superficie da cuncha tende a ser concéntrica, se ben tamén hai ornamentacións radiais e bifurcacións. En ocasións aparecen espiñas.
A sistemática desta familia é obxecto de controversia. Keen estableceu unha clasificación en 1969 en 12 subfamilias. Algúns xéneros foron reclasificados noutras subfamilias e outros foron anulados para outorgarlles outra denominación actualizada. Por todo isto a clasificación taxonómica dos venéridos cambia segundo a bibliografía consultada.
Keen, A. M. (1969): "Superfamily Veneracea". pp.670–690, in: Leslie Reginald Cox et al., Part N [Bivalvia], Mollusca 6, vols. 1 and 2: xxxvii + 952 pp. Part of Raymond C. Moore, ed., Treatise on Invertebrate Paleontology. Lawrence, Kansas (Geological Society of America & University of Kansas).
