Cyrus, líder dos Gramercy Riffs, a banda máis poderosa da cidade de Nova York, convoca un cumio de medianoite das bandas da cidade, solicitándolles que envíen nove delegados desarmados ao parque Van Cortlandt. Os Guerreiros, unha modesta banda multirracial de Coney Island, asisten ao cumio.
Cyrus propón á multitude reunida unha tregua en toda a cidade que permitiría ás bandas controlar a cidade xuntas, xa que superan en conxunto á policía por tres a un. A maioría dos membros da banda aplauden esta idea, mais Luther, o desequilibrado e sádico líder dos Rogues, dispara a Cyrus cando os policías chegan a asaltar o cume.
Os guerreiros estreouse o 9 de febreiro de 1979 en 670 salas sen proxeccións anticipadas nin unha campaña promocional digna e recadou 3,5 millóns de dólares durante a súa primeira fin de semana.[8]
A seguinte fin de semana relacionouse o filme con abrochos esporádicos de vandalismo e tres asasinatos (dous no sur de California e un en Boston) que implicaron xente que ía camiño das salas de exhibición.[9] Isto levou a que Paramount Pictures parase temporalmente a súa campaña publicitaria e liberase os propietarios do teatro da súa obriga de exhibir o filme.[8]
