Metano

Ficheiro:Representaciones del metano.JPG

Tres representacións da molécula de metano

O metano é un composto de carbono e hidróxeno, de fórmula CH4. É un hidrocarburo, o primeiro membro da serie dos alcanos. É máis lixeiro que o aire, incoloro, inodoro e inflamable. Encóntrase no gas natural (entre un 75% e un 90%), no gas grisú das minas de carbón, nos procesos das refinerías de petróleo, e como produto da descomposición da materia nos pantanos. É un dos principais compoñentes da atmosfera dos planetas Saturno, Urano e Neptuno.

Pode obterse mediante a hidroxenación de carbono ou dióxido de carbono, pola acción da auga con carburo de aluminio ou tamén ó quentar etanoato de sodio cun álcali.

É apreciado como combustible e para producir cloruro de hidróxeno, amoníaco, etino (acetileno) e formaldehido.

Características

É un composto molecular, cuxas unidades básicas son grupos de átomos unidos entre sí. Consta dun átomo de carbono con catro átomos de hidróxeno unidos a el. A forma xeral da molécula é un tetraedro.

Ten como:

• punto de ebulición: 111,55 ºK
• punto de fusión: 90,6 ºK
• ΔHfº gas: -74,87 KJ/mol
• ΔGfº gas: -50,828 KJ/mol.K
• Sº gas: 188 J/mol.K

Ademais tamén é un gas invernadoiro moi efectivo, cunha concentración atmosférica actual de 1,7 ppm.

Orixe

As súas principais orixes son:

• Descomposición dos residuos orgánicos por bacterias.
• Fontes naturais (pantanos): 23%.
• Extracción de combustibles fósiles: 20% (tradicionalmente queimábase e emitía directamente. Hoxe en día se intenta almacenar para reaproveitalo formando o chamado gas natural).
• Os procesos na dixestión e defecación de animais: 17% (especialmente do gando).
• As bacterias en plantacións de arroz: 12%.
• Dixestión anaeróbica da biomasa.
• Materia viva vexetal: as plantas e árbores emiten grandes cantidades de gas metano.

O 60% das emisións en todo o mundo son de orixe antropoxénico. Proceden principalmente de actividades agrícolas e outras actividades humanas.

Son da familia homóloga -CH2 metileno