A gravación de Metallica foi complicada, tendo a banda conflitos frecuentemente co produtor Bob Rock. O disco estreouse no número 1 de dez países, e pasou catro semanas consecutivas no primeiro posto da lista Billboard 200, sendo o primeiro disco de Metallica en chegar ao número 1 das listas. Trátase do álbum máis vendido da banda, con 30 millóns de unidades en tdo o mundo. Foi certificado platino 16 veces pola RIAA o 13 de decembro de 2012. Metallica tocouno enteiramente ao vivo durante a súa xira do 2012 European Black Album Tour.