A psiquiatría é unha especialidade médica que investiga e trata os trastornos mentais. Ademais dos aspectos médicos considera tamén os factores biolóxicos e psicolóxicos e tamén os socio-culturais e antropolóxicos. O tratamento destes trastornos adopta con frecuencia a indicación de psicofármacos, mais tamén a indicación de psicoterapia de variadas formas. Os trastornos psiquiátricos descríbense polas súa características patolóxicas.
O estudo obxectivo e rigoroso dos problemas mentais é relativamente novo, inda no século XIX os enfermos mentais quedaban recluídos en asilos onde recibían tratamentos morais coa fin de diminuír a súa confusión mental e restituír a razón. No século XIX xurdiu pola primeira vez o concepto de enfermidade mental. En 1896Emil Kraepelin deseñou un sistema de identificación e clasificación dos problemas mentais que se convertería na base dos estudos psiquiátricos modernos.
