A construción do Palacio do Planalto comezou o 10 de xullo de 1958 e obedeceu ao proxecto arquitectónico elaborado por Óscar Niemeyer en 1956.
Como a sede do Goberno, a expresión "O Planalto" emprégase a miúdo como metonimia da rama executiva do goberno.
A oficina do presidente da República atópase no Palacio de Planalto. Con todo, o presidente e a súa familia non viven alí; a residencia oficial do presidente é o Palacio da Alvorada. Ademais do presidente, algúns altos conselleiros tamén teñen oficinas no "Planalto", entre eles o vicepresidente do Brasil, así como a Casa Civil e o Gabinete de Seguridade Institucional. Os outros ministerios establécense ao longo da Esplanadados Ministérios.
O arquitecto foi tamén creador da maioría dos edificios importantes na nova capital do Brasil. A idea era proxectar unha imaxe de simplicidad e modernidade utilizando liñas e ondas para compor as columnas e as estruturas exteriores.
O palacio presidencial foi unha característica importante do plan de Costa para a capital recentemente establecida. A idea de Niemeyer foi proxectar unha imaxe de sinxeleza e modernidade utilizando finas liñas e ondas para compor as columnas e estruturas exteriores. As liñas lonxitudináis do palacio mantéñense por unha secuencia de columnas cuxo deseño é unha variación das do Palacio da Alvorada, aínda que dispostas transversalmente ao corpo do edificio. A fachada do palacio tamén se compón de dous elementos fortes: a rampla que conduce á sala e o Parlatório (plataforma de altofalantes), desde onde o presidente e os xefes de Estado estranxeiros poden dirixirse ao público na praza do Tres Poderes (Praça dos Três Poderes).
En 1991 construíuse unha piscina reflectora para aumentar a seguridade ao redor do palacio e equilibrar os niveis de humidade durante a longa estación seca de Brasilia. Ten unha superficie aproximada de 1635 metros cadrados, con 1900 metros cúbicos de auga, cunha profundidade de 110 centímetros.
O Palacio ten unha superficie de 36.000 metros cadrados. O edificio principal ten catro plantas sobre un nivel principal e unha planta por debaixo. O heliporto sitúase ao longo da fachada norte do edificio.
Brasilia 
