Un minicomputador, minicomputadora ou miniordenador, é un tipo de ordenador de propósito xeral desenvolvido principalmente a partir de mediados da década de 1960,[1][2] construído significativamente máis pequeno e vendido a un prezo moito máis baixo que os ordenadores centrais.[3] Os minicomputadores son pequenos en comparación con máquinas anteriores e máis grandes.[4]
A clase formaba un grupo distinto coas súas propias arquitecturas de software e sistemas operativos. Os minicomputadores estaban deseñados para o control, a instrumentación, a interacción humana e a conmutación de comunicacións, a diferenza do cálculo e o mantemento de rexistros. Moitos vendéronse indirectamente a fabricantes de equipos orixinais (OEM) para a súa aplicación final. Durante as dúas décadas de vida da clase dos minicomputadores (1965–1985), formáronse case 100 empresas vendedoras de minicomputadores. Só media ducia quedaba a mediados da década de 1980.[2]
Cando apareceron os microprocesadores de CPUMOSFET dun só chip na década de 1970, a definición de "minicomputadora" cambiou sutilmente: a palabra pasou a significar unha máquina no rango medio do espectro informático, entre os ordenadores centrais e os microcomputadores.[5] O termo "minicomputador", que é doado de malinterpretar, aplícase con menos frecuencia a sistemas semellantes a sistemas posteriores; un termo experto case sinónimo (adxacente a IBM) para esta clase de sistema é "computadora de gama media".[2]
↑ Rifkin, Glenn; Harrar, George (1983). The Ultimate Entrepreneur(en inglés). Contemporary Books. p.72. ISBN1-55958-022-4. John Leng enviou informes de vendas: «Aquí está a última actividade dos miniordenadores na terra das minifaldas mentres conduzo o meu Mini Minor». A frase callou na DEC e, a continuación, as publicacións comerciais do sector aferráronse a ela. Naceu a era dos miniordenadores.
