Illa Malden
| ||||
| Tipo | illa  | |||
|---|---|---|---|---|
| Parte de | Illas da Liña Central Line Islands (en)  | |||
| Situado na entidade xeográfica | Illas da Liña | |||
| Localización | ||||
| División administrativa | Kiribati | |||
| ||||
| Bañado por | océano Pacífico | |||
| Características | ||||
| Altitude | 10 m | |||
| Dimensións | 8 ( ) km | |||
| Superficie | 39,3 km² | |||
A Illa Malden, historicamente chamada tamén Illa Independence, é unha illa pequena e inhabitada do océano Pacífico central. Forma parte das Illas da Liña, pertencentes á República de Kiribati. É famosa polas súas misteriosas construcións megalíticas: pirámides, plataformas, templos e estradas. Tamén é o lugar da primeira proba nuclear inglesa en 1957.
Foi descuberta o 30 de xullo de 1825 polo capitán inglés George Anson (Lord) Byron, curmán do poeta, mentres estaba repatriando os restos do Rei e a Raíña de Hawai, que morreran de sarampelo durante a súa visita a Londres. Byron nomeou a illa en honra do lugarteninente Charles Malden, que a explorou.
A illa estaba inhabitada, pero se atoparon unhas construcións megalíticas notables e estrañas. Especulouse moito sobre a súa orixe e as súas funcións, pero ata agora as conclusións arqueolóxicas apuntan a unha orixe polinesia.
Durante a primeira metade do século XIX a illa foi visitada en numerosas ocasións por baleeiros norteamericanos. Foi reclamada polos Estados Unidos co propósito de recoller guano (segundo o Acta de Illas Guaneras), pero se adiantaron os británicos, quen a explotaron durante sesenta anos.
En 1957 Malden foi utilizada polos británicos para facer tres probas termonucleares atmosféricas. Os Estados Unidos continuaron disputando a soberanía aos británicos ata a independencia de Kiribati en 1979.
