Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II
| A-10 Thunderbolt II | |
|---|---|
 A-10 Thunderbolt II | |
| Tipo | Apoio aéreo a terra |
| Fabricante | Fairchild-Republic |
| Primeiro voo | 10 de maio de 1972 |
| Introducido | marzo de 1977 |
| Estado | activo |
| Principais usuarios | USAF |
| Unidades construídas | 716 |
O Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II, coñecido tamén como Warthog, é o primeiro avión de combate norteamericano construído especialmente para dar soporte aéreo ás forzas terrestres, é un avión sinxelo, sólido e eficaz. O prototivo realizou o primeiro voo o 10 de maio de 1972, os primeiros avións destináronse á base militar aérea de Davis-Monthan en Arizona en outubro de 1975.
As forzas aéreas non acolleron con entusiasmo os A-10 Thunderbolt II, xa que apostaban polos bombardeiros de grande altitude e os F-15 e F-16, e preferían o apoio aéreo de helicópteros. O A-10 Thunderbolt II estaba pensado para misións lentas de baixa altitude as que se poderían dar contra tanques soviéticos na Europa Oriental.
O A-10 está deseñado en torno ao GAU-8 Avenger, un potente canón automático que forma o principal armamento do aparato. O casco do avión incorpora uns 540 kg de blindaxe e o seu deseño está pensado para dar prioridade á supervivencia do avión, coas medidas de protección necesarias para permitir á aeronave permanecer no aire incluso despois de sufrir danos significativos.
Participou en operacións de combate na Guerra do Golfo, nos conflitos de Bosnia e Kosovo, na Guerra de Afganistán e na Guerra de Iraq. Despois de ser modernizado en varias ocasións, está previsto que o A-10 no sexa substituído polo novo F-35 Lightning II.
Variantes[editar | editar a fonte]
- YA-10A
- Variante de pre-produción. Fabricáronse 12.
- A-10A
- Versión monopraza de ataque a terra e apoio aéreo próximo.
- OA-10A
- A-10A usados para control aéreo avanzado.
- YA-10B Night/Adverse Weather
- Prototipo experimental de dúas prazas, para traballos nocturnos e en malas condicións meteorolóxicas. O único YA-10B foi convertido a partir dun A-10A.
- A-10C
- A-10A actualizados co programa Precision Engagement (PE).
- A-10PCAS
- Variante non tripulada proposta para ser desenvolvida por Raytheon e Aurora Flight Sciences como parte do programa DARPA.
