Mustela

Mustela é un xénero da familia Mustelidae, subfamilia Mustelinae. Pertencen a este xénero o armiño, furón, visón e a donicela. O termo donicela pode referirse ao menor membro do xénero (Mustela nivalis), que se coñece simplemente como donicela, donicela común ou denosiña. O xénero posúe 16 especies existentes hoxe en día e 10 delas posúen a palabra donicela no seu nome común. Por outra banda, outros mustelinos (pertencentes tamén á subfamilia Mustelinae mais non ao xénero Mustela) teñen un nome común composto coa palabra donicela: donicela da Patagonia (Lyncodon patagonicus), donicela raiada do Sáhara (Poecilictis lybica) e a donicela de pescozo branco (Poecilogale albinucha).

Os compoñentes do xénero Mustela varían en lonxitude desde os 13 cm, no caso da donicela común ou donicela menor (Mustela nivalis), a uns 55 cm no caso do visón americano (Mustela vison). Algunhas especies de altas latitudes, coma o armiño (Mustela erminea) cambian no inverno a pelaxe a branca. Teñen corpos alongados, útiles para cazar as súas presas nos seus tobos. Usualmente, as súas colas son case tan longas coma o seu corpo. Como é habitual en pequenos carnívoros, as Mustela teñen reputación de intelixencia e astucia.

Especies

• Mustela africana
• Mustela altaica
• Mustela erminea
• Mustela eversmannii
• Mustela felipei
• Mustela frenata
• Mustela kathiah
• Mustela lutreola
• Mustela lutreolina
• Mustela nigripes
• Mustela nivalis
• Mustela nudipes
• Mustela putorius
• Mustela sibirica
• Mustela strigidorsa
• Mustela vison
• Mustela macrodon (extinto).

Bibliografía

• Nowak, Ronald M. and Walker, Ernest P., Walker's carnivores of the world, Johns Hopkins University Press, 2005.