Edgar Wallace

Wallace en 1928.

Richard Horatio Edgar Wallace, nado en Greenwich o 1 de abril de 1875 e finado en Beverly Hills o 10 de febreiro de 1932, foi un novelista, dramaturgo e xornalista británico, pai do thriller moderno e aclamado mundialmente como mestre da narración de misterio. Ademais é o autor do guion orixinal do filme King-Kong.

Traxectoria

Naceu no número 7 de Ashburnham Grove, no distrito londiniense de Greenwich. Era fillo ilexítimo do actor Richard Horatio Edgar e da actriz Marie Richards. Foi adoptado por George Freeman, mozo do mercado de peixe de Billingsgate. Entre os 12 e os 16 anos traballou en varias imprentas, unha zapatería, unha fábrica de impermeables, como cociñeiro nun buque, como albanel e como repartidor de leite.

Prestou os seus servizos no Rexemento Real de West Kent, en Inglaterra, de 1893 a 1896, e no Corpo Sanitario Militar de Sudáfrica de 1896 a 1899; comprou a súa renuncia militar en 1899 para dedicarse ao xornalismo. Durante a Primeira Guerra Mundial serviu como subinspector da sección de Lincoln's Inn da Policía Especial (para velar pola seguridade do Palacio de Buckingham), e traballou para o Ministerio da Guerra como interrogador especial dos ex-prisioneiros procedentes dos campos de concentración alemáns.

Foi correspondente en Sudáfrica da axencia Reuter (1899-1902) e do Daily Mail (1900-1902); fundou e dirixiu o Rand Daily Mail, de Johannesburgo (1902-1903); dirixiu The Week-End Racing Supplement e a sección de carreiras de cabalos do Evening News (1910-1912); fundou os xornais deportivos Bibury's Weekly e R. E. Walton's Weekly (1913); dirixiu Ideas e The Story Journal (1913); colaborou en 'Town Topics, que logo dirixiu (1913-1916); fundou The Bucks Mail (1930); dirixiu, só nominalmente, a revista Hush (1930-1931); dirixiu o Sunday News (1931). Colaborou así mesmo en máis de cincuenta publicacións periódicas de Sudáfrica, Inglaterra e Estados Unidos.

Foi presidente reelixido do Club da Prensa (1923-1924) e fundou o Press Club Fund, institución benéfica para xornalistas, aínda vixente. Instituíu o Derby Lunch (1923), comida anual en honra da Carreira Derby, e motivou ao Jockey Club para que modificase o regulamento das carreiras de cabalos (1929). Dirixiu varias obras teatrais, así como as películas Red Ace (1929) e The Squeaker (1930), baseadas en obras súas.

Traballou como actor en 'The Crimson Circle, inspirada nunha novela súa de 1929. Presidiu a xunta directiva da compañía cinematográfica British Lion Film Corporation a partir de 1927. En 1931 presentouse como candidato ao Parlamento polo Partido Liberal, sen éxito. Ese mesmo ano marchou a Hollywood, onde faleceu despois de escribir para a R.K.O. o guion orixinal de King Kong (10 de febreiro de 1932).

Escribiu poesía, artigos, crítica teatral (no Morning Post), teatro, cinema, contos, historia e novelas. O seu labor xornalístico púxolle en contacto frecuente co mundo do crime. Axiña que se atopaba investigando o rapto dun embaixador en Marrocos como pescudando no Congo se os funcionarios belgas practicaban a tortura, ou sonsacando polos barrios baixos de Vigo un contramaestre ruso o motivo de que o seu barco disparase contra a costa inglesa (por esta causa, o contramestre foi executado tras sufrir un consello de guerra). Visitaba con frecuencia Old Bailey (Tribunal do Criminal, en Londres) para facer as súas reportaxes, e interrogaba a condenados á morte (chegou a ofrecer 5 000 libras ao Dr. Armstrong para que lle confesase a historia completa dos seus envelenamentos). Convidaba a comer a ex presidiarios e gustaba de relacionarse con personaxes do hampa, até o punto de que estivo asociado durante seis meses con "Ringer" Barrie, estafador do mundo das carreiras de cabalos, a quen alugou un negocio ilegal onde se vendían tips (prognósticos hípicos confidenciais) a cinco libras. En tres ocasiones practicou a estafa por correo para estudar as súas técnicas. O resultado foi o interesante artigo "Eu puiden ser un delincuente con éxito". Era asiduo lector do Police Journal, unha publicación reservada á Policía e que el recibía periodicamente, e coñecía a obra de criminalistas clásicos como Mantegazza e Krafft-Ebing. O seu prestixio como coñecedor do mundo do crime motivou que a policía alemá reclamase a súa axuda para atrapar o "Vampiro de Dusseldorf", e que se lle nomease subinspector da Policía Especial para protexer a vida da súa Maxestade.

Obra

Poesía

• 1895 Songs (Canciones)
• 1898 The Mission That Failed! A Tale of the Raid and Other Poems
• 1900 Nicholson's Nek
• 1900 War! and Other Poems
• 1900 Writ in Barracks

Relatos africanos

• 1911 Sanders of the River
• 1911 The People of the River
• 1914 Bosambo of the River
• 1915 Bones
• 1917 The Keepers of the King's Peace
• 1918 Lieutenant Bones
• 1922 Sandi the Kingmaker
• 1923 Bones of the River
• 1926 Sanders
• 1928 Again Sanders

Novelas de suspense

• 1905 The Four Just Men
• 1908 Angel Esquire
• 1908 The Council of Justice
• 1910 The Nine Bears
• 1913 The Fourth Plague
• 1913 Grey Timothy
• 1915 The Man Who Bought London
• 1915 The Melody of Death
• 1916 A Debt Discharged
• 1916 The Tomb of Ts'in
• 1917 The Just Men of Cordova
• 1917 The Secret House
• 1918 The Clue of the Twisted Candle
• 1918 Down Under Donovan
• 1919 The Green Rust
• 1919 Kate Plus Ten
• 1919 The Man Who Knew
• 1920 The Daffodil Mystery
• 1920 Jack O'Judgement
• 1922 The Angel of Terror
• 1922 The Crimson Circle
• 1922 The Flying Fifty-Five
• 1922 Mr. Justice Maxell
• 1922 The Valley of Ghosts
• 1923 The Clue of the New Pin
• 1923 The Green Archer
• 1923 The Missing Million
• 1924 The Dark Eyes of London
• 1924 The Face in the Night
• 1924 Room 13
• 1924 The Sinister Man
• 1924 The Three Oak Mystery
• 1925 The Blue Hand
• 1925 The Daughters of the Night
• 1925 The Fellowship of the Frog
• 1925 The Gaunt Stranger
• 1925 A King by Night
• 1925 The Strange Countess
• 1926 The Avenger
• 1926 The Black Abbott
• 1926 The Day of Uniting
• 1926 The Door With Seven Doors
• 1926 The Joker''
• 1926 The Man from Morocco
• 1926 The Million Dollar Story
• 1926 The Northing Tramp
• 1926 'Penelope' of the Polyantha
• 1926 The Square Emerald
• 1926 The Terrible People
• 1926 We Shall See
• 1926 The Yellow Snake'
• 1927 Big Foot
• 1927 The Feather Serpent
• 1927 Flat 2
• 1927 The Counterfeiter
• 1927 The Hand of Power
• 1927 The Man Who Was Nobody
• 1927 Number Six
• 1927 The Squeaker
• 1927 Terror Keep
• 1927 The Traitor's Gate
• 1928 The Double''
• 1928 The Flying Squad
• 1928 The Gunner
• 1928 The Thief in the Night
• 1928 The Twister
• 1929 Four Square Jane''
• 1929 The Golden Hades
• 1929 The Green Ribbon
• 1929 The India Rubber Men
• 1929 The Terror
• 1930 The Calendar
• 1930 The Clue of the Silver Key
• 1930 The Lady of Ascot
• 1930 White Face
• 1931 The Coat of Arms
• 1931 The Devil Man
• 1931 The Man at the Carlton
• 1931 On the Spot
• 1932 The Frightened Lady
• 1932 When the Gangs Came to London

Véxase tamén

Ligazóns externas

• Sociedade Edgar Wallace (en inglés)
• Edgar Wallace na IMDb (en inglés).