O topónimo, segundo algúns historiadores, deriva da palabra árabe "al-Kanisa", en portugués "a igrexa", e pode ter a mesma orixe que Alcañiz, cidade da provincia española de Teruel.[1]
Foi elevada á categoría de vila o 12 de novembro de 1971 polo Decreto nº 495/71, despois de ser considerada a vila máis grande de Portugal durante varias décadas.
Igrexa Madre de Nossa Senhora da Conceição - Data de mediados do século XVI. É unha igrexa grande. Na porta lateral norte e no interior, hai unha inscrición que leva a data de 1641.
Capela do Espírito Santo - O púlpito desta capela leva gravado o ano 1689, data da súa reconstrución.
Fonte romana - Aínda que así se coñece, non é de orixe romana. De forma cadrada e revestido de granito, ten aproximadamente 4 metros de lado. Está cuberta e accédese a través dos arcos faciais. Data do século XVII.
Monumento ao Sagrado Corazón de María - Data de xuño de 1953.
