O castelo de Otranto

O castelo de Otranto, no orixinal en lingua inglesa The Castle of Otranto é unha novela escrita por Horace Walpole en 1764. Está considerado o texto inaugural da chamada literatura gótica, un xénero literario que chegou a ser extremadamente popular contra finais do século XVIII e comezos do XIX.

«The Castle of Otranto destaca non só polo sombrío interese da historia, senón tamén por supor o primeiro intento moderno de fundar unha literatura de ficción fantástica sobre a base das novelas de cabalaría»

Walter Scott, no limiar da edición de The Castle of Otranto de 1821.

Historia e características

Da primeira edición de The Castle of Otranto ocupouse Strawberry Hills Press, casa editorial que tamén fixo unha segunda tiraxe na que lle foi engadido o subtítulo A Gothic Story, en 1765. A novena edición foi en 1976, en Londres, por Cooper & Graham.

Foi traducido a outras linguas, primeiramente a francés, alemán e italiano. En 1797, ano da morte do autor, apareceu en Francia unha tradución anónima e non autorizada baixo o título Isabelle et Theodore.

A súa obra completa publicouse en 1798 como The Works of Horatio Walpole, Earl of Orford, e correu a cargo de Mary Berry. Considérase aquela a versión definitiva de The Castle of Otranto.

Esta novela, publicada en 1764, representa para a literatura gótica o seu punto de partida, a súa obra inaugural, ademais de que inclúe moitos dos lugares comúns que nos séculos posteriores diversos autores desenvolverán con tanta mestría. Ve a luz nun momento no que se percibía un certo desencanto cando a sociedade europea comezaba a decatarse de que o racionalismo proposto pola Ilustración non daba resposta a todas as dúbidas do home, polo que o misterio e o sobrenatural, ambientados na Idade Media, volven ter cabida na cosmovisión do Século das Luces.

Presentación editorial.

Argumento

Walpole, autor d'O castelo de Otranto.

A trama sucede no castelo, que é o principal protagonista. O lector é infomado inicialmente de que o lexítimo propietario fora asasinado nas cruzadas, o que motivou que usurpase o seu lugar Manfred, mais o castelo ten unha maldición. O fillo de Manfred casa cunha moza, pero logo morre e a partir de aí, os acontecementos vanse encerellando.

En contraposición coa novela histórica que logo se popularizaría a través de autores como Walter Scott, os sucesos non serven como escusa para expor un período histórico senón que é este o que se subxuga aos acontecementos creando unha atmosfera adecuada.

A historia está sustentada nun personaxes arquetípicos e o estilo narrativo non achega nada novo con respecto a outras obras da época, como por exemplo The Castle spectre (1797) ou The Mysterious Marriage (1798), de Matthew Gregory Lewis e de Harriet Lee, respectivamente.

Véxase tamén

Ligazóns externas

• The Castle of Otranto, texto orixinal no Proxecto Gutenberg. (en inglés)