Illa da Juventud

Illa da Juventud
Vista da illa
Datos
Capital	Nueva Gerona
País	Cuba
Localización	Mar Caribe
Arquipélago
Linguas
Poboación (2004)	86.637 hab.
Superficie	2.419´27 km²
Densidade	35´81 hab/km²
Coordenadas	21°45′N 82°51′W
Maior Altura
Localización

Mapa de Illa da Juventud.

A Illa da Juventud é unha illa caribeña, a segunda en extensión do arquipélago de Cuba cunha extensión territorial de 3.056 km². Xunto a máis de 600 cayos e illotes, conforma o Arquipélago dos Canarreos, na parte sur-occidental de Cuba, xunto ao Golfo de Batabanó, aproximadamente a 50 km da illa de Cuba (162 km de A Habana).

Historia

Esta illa foi descuberta e bautizada como A Evanxelista por Cristóbal Colón o 13 de xuño de 1494 durante a súa segunda viaxe ao novo mundo. A través dos anos coñecéuselle con distintos nomes como Illa das cotorras, Colonia Reina Amalia, Illa dos Piratas, e ata Illa do Tesouro; os seus primeiros habitantes coñecérona tamén como Siguanea, Camarcó e Guanaja. No século XIX a metrópoli española decide a súa colonización, e fúndase o seu capital, Nova Xirona, o 17 de decembro de 1830. Nesta época coñecéuselle tamén como Illa dos Deportados e logo Illa de Piñeiros. Con este último nome coñecéuselle ata 1978, cando foi nomeada Illa da Juventud, debido aos miles de mozos de distintas partes do mundo e de varias provincias de Cuba que estudaban en escolas no campo e traballaban nas plantacións de cítricos.

A comezos do século XX a Illa de Piñeiros foi o centro dunha disputa cos Estados Unidos, ata que en 1907 dito goberno recoñeceu a soberanía de Cuba sobre a illa mediante o Tratado Hai-Quesada, ratificado en 1925.

Despois do asalto ao Cuartel Moncada, en 1953, Fidel Castro e outros participantes en devandita acción foron encarcerados no Presidio Modelo, ata maio de 1955, cando foron liberados grazas a unha amnistía xeral.

Na actualidade Illa da Juventud está considerada como municipio especial, cunha poboación aproximada de 79.000 habitantes. A actividade económica baséase fundamentalmente na agricultura, principalmente cítricos; na extracción de mármore; a pesca; e a cerámica tanto utilitaria como artística. As súas principais atraccións turísticas son o Centro Internacional de Mergullo no Hotel Colony, e Cayo Longo do Sur.

Lugares de Interese

Presidio Modelo

• Praia Bibijagua, famosa polas súas areas negras.
• Centro Internacional de Mergullo e Hotel O Colony.
• Complexo turístico Cayo Longo do Sur.
• Presidio Modelo, onde cumpriron prisión os asaltantes ao Cuartel Moncada.
• Leira O Abra, lugar onde foi confinado o mozo José Martí, declarado Monumento Nacional.
• Cuevas do Punta do Leste considerada como a capela Sistina da arte rupestre caribeño, contén gran cantidade de pictografías aborígenes.
• Ciénaga de Lanier, gran reserva natural ao sur da Illa.