Estalactita

Conxunto de estalactitas do tipo bandeira

Grupo de estalactitas creadas pola disolución do cemento

Unha estalactita é unha formación creada pola saturación nas covas da auga con carbonato de calcio que descende do teito. Por veces pode unirse coas estalagmitas e formar columnas. As tres formas principais son:

• vertical: cando é relativamente simétrica respecto a calquera plano vertical;
• bandeira: cando se deforma a causa dun vento de dirección e sentido constantes, deixando unha sorte de membrana a sotavento;
• excéntrica: cando a dirección ou sentido do ar na cova é variable e polo tanto o eixo lonxitudinal da estalactita é aleatorio (cf. helictita);

Igual que as covas, poden ter orixes variadas, pero principalmente son a orixe dos materiais disoltos ou en suspensión son tres:

• disolución de carbonato de calcio das pedras calizas;
• disolución de materiais orgánicos no pseudokarst;
• disolución do hidróxido sódico do cemento (artificial);

As estalactitas poden ser macizas ou ter unha canle interior que alimenta a auga. Debido á súa beleza (normalmente o carbonato presenta iridisacións ante a iluminación exterior), ás veces córtanse vandalicamente para pretender desfrutalas na casa, pero é unha alternativa vana: a estrutura de cada estalactita é estable unicamente nas condicións de humidade e temperatura nas que se formou.

Véxase tamén

• estalagmita e colada
• covas de Galicia
• cova
• espeleoloxía