Enerxía nuclear

Núcleo dun reactor nuclear de fisión de investigación TRIGA

Central nuclear de Ikata, con tres reactores de auga a presión (PWR). A refrixeración realízase mediante un intercambio de auga co océano

Planta de enerxía nuclear Susquehanna, con dos reactores de agua en ebulición (BWR). As torres de refrixeración emiten vapor de auga

Chámase enerxía nuclear a aquela que se obtén ao aproveitarse as reaccións nucleares espontáneas ou provocadas polo home. Estas reaccións danse nalgúns isótopos de certos elementos químicos, sendo o máis coñecido deste tipo de enerxía a fisión do uranio-235 (235U), coa que funcionan os reactores nucleares. Con todo, para producir este tipo de enerxía aproveitando reaccións nucleares poden ser empregados moitos outros isótopos de varios elementos químicos, como o torio, o plutonio, o estroncio ou o polonio.

Os dous sistemas cos que pode obterse enerxía nuclear de forma masiva son a fisión nuclear e a fusión nuclear. A enerxía nuclear pode transformarse de forma descontrolada, dando lugar ao armamento nuclear; ou controlada en reactores nucleares nos que se produce enerxía eléctrica, enerxía mecánica ou enerxía térmica. Tanto os materiais empregados como o deseño das instalacións son completamente diferentes en cada caso.

Outra técnica, empregada principalmente en pilas de enorme duración para sistemas que requiren pouco consumo eléctrico, é a utilización de xeradores termoeléctricos de radioisótopos (GTR, ou RTG en inglés), nos que se aproveitan os distintos xeitos de desintegración para xerar electricidade en sistemas de termopares a partir da calor transferida por unha fonte radioactiva.

A enerxía desprendida neses procesos nucleares adoita aparecer en forma de partículas subatómicas en movemento. Esas partículas, ao frearse na materia que as rodea, producen enerxía térmica. Esta enerxía térmica transfórmase en enerxía mecánica utilizando motores de combustión externa, como as turbinas de vapor. Devandita enerxía mecánica pode ser empregada no transporte, por exemplo nos buques nucleares; ou para a xeración de enerxía eléctrica en centrais nucleares.

A principal característica deste tipo de enerxía é a alta cantidade de enerxía que pode producirse por unidade de masa de material utilizado en comparación con calquera outro tipo de enerxía coñecida polo home.

Ligazóns externas

Organismos reguladores

• Consello de Seguridade Nuclear de España
• Comisión Nacional de Enerxía Atómica de Arxentina
• Comisión Chilena de Enerxía Nuclear

Proxectos internacionais

• Proyecto Iter
• Proyecto europeo MYRRHA (Multi-purpose hYbrid Research Reactor for High-tech Applications)

Organizacións ecoloxistas

• Informe do partido dos verdes europeos do estado da industria nuclear mundial.
• WISE en español. Base de datos con información útil para as campañas antinucleares dos grupos de presión..
• Grup de Cientifics y Tècnics per una Energía No Nuclear (en catalán).
• GreenPeace: sección nuclear.
• Greenpeace Argentina. Mayak: Media vida marcada polos danos da enerxía nuclear
• Ecoloxistas en Acción
• Ecoloxistas a favor da Enerxía Nuclear (en español)

Outros

• Foro Nuclear Español
• Enerxía nuclear... ¿sí ou non?
• Xóves Nucleares
• Sociedade Nuclear Europea (en inglés)